Selon Gilles Clément, la manière de classer arbres et arbustes — y compris dans un potager — ne repose pas sur une organisation rigide (comme dans un jardin à la française), mais sur une lecture écologique et fonctionnelle du vivant.
Voici les principes clés qu’il propose
1. Classer par strates végétales
Clément s’inspire du fonctionnement des écosystèmes naturels (forêt notamment) :
Canopée : grands arbres (noyer, châtaignier)
Sous-étage : petits arbres fruitiers (pommier, prunier)
Arbustes : groseilliers, cassissiers
Herbacées : légumes du potager
Couvre-sol : plantes rampantes (fraisier, trèfle)
L’idée : superposer plutôt que séparer, pour maximiser l’espace et les interactions.
2. Classer par fonction écologique
Au lieu de regrouper par espèce ou esthétique :
– Fixateurs d’azote (ex : robinier, pois arbustifs)
– Plantes nourricières (fruitiers, légumes)
– Plantes protectrices (brise-vent, haies)
– Plantes attractives (pollinisateurs)
– Plantes couvre-sol (limitation des adventices)
Chaque plante a un rôle dans le système, pas juste une place.
3. Intégrer le concept de jardin en mouvement
Concept central chez Clément :
On observe ce qui pousse spontanément
On conserve les plantes utiles ou intéressantes
On intervient le minimum nécessaire
Les arbustes et arbres peuvent s’installer ou évoluer librement, au lieu d’être strictement assignés.
4. Penser en termes de dynamique plutôt que de plan fixe
Un potager “à la Clément” :
évolue dans le temps
accepte les semis spontanés
mélange cultures et végétation sauvage
On ne “classe” pas définitivement : on accompagne des successions végétales.
5. Favoriser la diversité plutôt que les alignements
Contrairement aux vergers classiques :
pas de rangées strictes
mélange arbres, arbustes, légumes
multiplication des niches écologiques
Résultat : résilience accrue, moins de maladies, moins d’entretien.
les arbres en ville
les végétaux de la campagne
Les végétaux de la ville
Les fruitiers
Le potager